“我在马德里住了5年了，但时光飞逝，”巴利米纳本地人劳伦·麦克尼科尔（Lauren McNicholl）说。她可能是西班牙唯一的爱尔兰女裁缝。
她与何塞·阿隆索·罗梅罗（Jose Alonso Romero）合作，罗梅罗是该国最受赞誉的裁缝大师之一，他的公司以20世纪30年代为阿方索十三世国王设计的Teba夹克而闻名。
“由于气候原因，西班牙人穿得很随意，”她说，并补充说，西班牙的剪裁风格结合了英式结构和更柔和的意大利结构。她最初从伦敦萨维尔街（Savile Row）来这里全日制学习，现在裁缝三件套西装、长裤和运动夹克，她经常在Instagram上发布细节。
她住在普洛斯彼达的一套公寓里，当地人称之为“La prosper”。它以前是首都郊外的一个小农业社区，但现在是城市热点和繁荣的住宅区。
麦克尼科尔女士与来自西班牙其他地区的西班牙人分享了这份工作，她喜欢这份工作，因为它能让她更充分地融入更广泛的西班牙文化。她步行去位于萨拉曼卡高档社区的公司上班。“这只需要半个小时，让我可以欣赏整个城市”，这符合马德里人无论天气如何都喜欢户外活动的爱好。
人们善于交际，热情好客。她说：“如果你努力说这种语言，他们会鼓励你继续说下去，他们喜欢聊天和交谈，所以这与爱尔兰文化非常相似。”例如，在见面吃午饭之前，他们喜欢喝点开胃酒、小饮料和零食。即使朋友们有其他的计划，他们也会停下来在露台上聊一聊，然后继续前进。这真的很放松。”
周末往往以家庭为中心。“在星期天，你总是看到一家人一起出去吃饭，在丽堤罗公园这样的地方散步，见见朋友——人越多越开心。”
雷蒂罗公园是马德里人户外生活的中心，是市中心最大的公园之一，有可爱的步道和可追溯到16世纪的建筑。
周日，麦克尼科尔偶尔会去拉蒂娜（La Latina）附近的El Rastro市场。“我喜欢探索新地方，经常会随机选择一个地铁站，在附近闲逛，寻找人迹罕至的瑰宝。”
购物时，她会去戈雅（Goya）街区，她喜欢大型百货商店El Corte inglsams。
她最喜欢的餐厅包括以炸丸子闻名的Casa Julio餐厅。“一个小酒吧，提供自制的传统食物，氛围很棒，所以环境很好。你可以尝尝这里的小吃，然后再去别的地方。西班牙人对他们的食物和特色感到自豪，马德里在庆祝传统的同时也融入了现代的影响，所以这是一个伟大的融合。”
对麦克尼科尔来说，马德里是一个当地的城市，人们在那里长大，并留在那里。“这里有很多博物馆和展览，尤其是在夏天，广场上有很多节日和露天电影院España。这里的生活成本比家乡低，所以租房和外出就餐的价格更便宜；所以工作和生活很好地平衡了。”
“公共交通非常好，而且便宜得多——你可以从马德里乘火车，不到两个小时就能到达瓦伦西亚、巴塞罗那或阿利坎特。”
麦克尼科尔女士喜欢向来自家乡的游客展示她在那里的生活、不同的文化、食物和城市的其他方面。“我确实想念家乡的朋友和家人，但有了定期航班，回家很容易，只要两个小时的路程。在这里，我的作品真正发挥了自己的作用，顾客现在会回来要求一些特别的东西，寻求建议和对某些面料的建议。”
住在马德里有什么缺点吗？
“西班牙的时机，”她说。“当西班牙人安排会面时，总是晚于讨论。有一次，我准时到朋友家吃饭，结果一个人也没有，包括主人在内。没有人能理解我为什么在约定的时间出现——这是对文化另一方面的介绍。”
Deirdre McQuillan是《爱尔兰时报》时尚编辑、自由撰稿人和作家
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